Ecco come Cincinnati ha detto addio a Jerry Springer

Centinaia di persone a Cincinnati hanno cantato canzoni popolari e hanno messo in scena uno spettacolo finale per il loro amico, Jerry Springer.

Si sono riuniti al Memorial Hall per celebrare la vita dell'ex sindaco di Cincinnati, conduttore di talk show e conduttore di notizie. Coloro che pranzavano a Fountain Square hanno guardato il memoriale sul grande schermo.

Springer, 79 anni, è morto il 27 aprile vicino alla sua casa di Chicago dopo aver sofferto di cancro al pancreas.

Molti in tutto il mondo conoscono Springer per il suo esagerato programma televisivo scandalistico.

Ma quelli presenti al Memorial Hall di Cincinnati ricordavano Springer per molto di più, compresi i suoi contributi alla politica democratica, i suoi commenti alle notizie come conduttore locale e la sua amicizia.

La commemorazione di venerdì non è stata un funerale, poiché Springer è stato sepolto più di un mese fa nell'area di Chicago.

Piuttosto, è stata una celebrazione emozionante e talvolta divertente di tutto ciò che riguarda Springer.

Norma Rashid, co-conduttrice di notizie WLWT di lunga data di Springer, ha detto a The Enquirer di essersi asciugata le lacrime durante l'esecuzione di una delle sue canzoni preferite, "Blowin' in the Wind". Springer e Rashid, durante i loro giorni alla WLWT negli anni '80, andavano spesso al bar Blind Lemon a Mount Adams dopo il lavoro. Springer richiedeva sempre quella canzone ai musicisti che suonavano lì.

"Quello era il suo cuore", ha detto Rashid. "Era una persona così gentile. Voleva che tutti fossero gentili. Ha preso me. E mia figlia. Entrambi ci stavamo asciugando le lacrime."

L'amico di lunga data di Springer, Louis Beck, ha presentato l'evento di 90 minuti e ha promesso di mantenerlo "leggero e soffice", come Springer avrebbe voluto.

Beck indossava una maglietta con la frase caratteristica di Springer "Prenditi cura di te stesso e degli altri". Le magliette sono state regalate alle 550 persone che hanno riempito l'auditorium. I biglietti per l'evento erano difficili da trovare, offerti ad amici e parenti, mentre il resto è andato a ruba in poche ore dal pubblico più di un mese fa.

"Siamo tutti qui oggi, perché, a modo nostro, ci sentiamo come se Jerry fosse il nostro migliore amico", ha detto Beck. "Ci conosceva. Noi lo conoscevamo. Era il nostro amico più caro e intimo. Ci capiva, si connetteva con noi."

L'evento è iniziato e si è concluso con la musica. Springer amava la musica folk.

All'arrivo dei dignitari locali, l'impianto audio del Memorial Hall riproduceva un medley di musica folk. La celebrazione è iniziata con la canzone "Save the Union Terminal", una canzone che Springer registrò all'inizio degli anni '70 quando era membro del Consiglio comunale di Cincinnati. Era un periodo in cui il destino dell'amato terminal ferroviario di Cincinnati sembrava incerto.

Il programma si è concluso con 35 musicisti sul palco che hanno eseguito alcune delle sue canzoni preferite, tra cui "This Land is Your Land", "Blowin' in the Wind" e "Down by the Riverside". Anche Noel Paul Stookey, il "Paul" del gruppo folk Peter, Paul e Mary, si è esibito tramite video. Springer e Stookey erano diventati amici negli ultimi 20 anni.

"Chiederemo alla musica di sollevare Jerry da questo posto e di farlo volare via con le sue ali", ha detto la sua amica Jene Galvin prima di presentare i musicisti.

Coloro che conoscevano Springer non sarebbero rimasti sorpresi dal focus musicale del memoriale. Springer possedeva una buona voce da canto e sapeva cantare a squarciagola. Una delle sue ultime apparizioni televisive è stata in "The Masked Singer" dove nell'ottobre 2022 si è rivelato essere il cantante travestito da scarafaggio. Springer, diventato maggiorenne negli anni '60, amava la musica folk.

In effetti, tornava spesso nella regione di Cincinnati per co-ospitare un podcast a tema di musica folk con il suo amico Galvin. Avrebbero registrato il podcast in un bar nella città di Ludlow, nel Kentucky settentrionale.

Venerdì sua sorella Evelyn Strauch ha raccontato la storia di un viaggio di famiglia in cui sono rimasti bloccati nel traffico. Springer scese dall'auto con la sua chitarra, salì sul tetto e iniziò a cantare. Così hanno fatto tutti gli altri.

"Quello era il suo primo pubblico", ha detto sua sorella.

Strauch ha detto che la famiglia sapeva che Springer sarebbe diventato uno showman all'inizio della sua vita. Da bambino, ha detto, spesso si metteva su un tavolo nel corridoio della casa di famiglia e "iniziava a pontificare".