La galassia più debole di sempre, io

Il meglio della scienza della scorsa settimana.

La pelle umana ha alcune qualità davvero incredibili che sono molto attraenti per gli ingegneri che creano robot e protesi di arti.

Ora, i ricercatori hanno fatto un ulteriore passo avanti nel tentativo di imitare la capacità della pelle di guarire, in particolare per ricostruire il tessuto con la sua struttura a strati originale.

"Abbiamo ottenuto quella che crediamo essere la prima dimostrazione di un sensore a film sottile multistrato che si riallinea automaticamente durante la guarigione. Questo è un passo fondamentale verso l'imitazione della pelle umana, che ha più strati che si riassemblano tutti correttamente durante il processo di guarigione. processo di guarigione", ha affermato Chris Cooper, dottorando presso l'Università di Stanford e coautore di un nuovo studio su Science.

Il team ha creato la pelle artificiale con polimeri che, se riscaldati a soli 70°C, si autoallineano e guariscono entro circa 24 ore. Il team ha anche aggiunto materiali magnetici agli strati polimerici, permettendogli di autoassemblarsi da pezzi separati.

"La nostra visione a lungo termine è quella di creare dispositivi in ​​grado di riprendersi da danni estremi. Ad esempio, immagina un dispositivo che, se fatto a pezzi e fatto a pezzi, possa ricostruirsi autonomamente", afferma Cooper.

I ricercatori che studiano l’evoluzione dei piedi umani hanno scoperto che gli archi flessibili del nostro piede ci aiutano a camminare e correre in modo più efficiente, secondo un nuovo studio pubblicato su Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.

Lo studio ha coinvolto sette partecipanti con mobilità dell’arco plantare variabile, che camminavano e correvano mentre i loro piedi venivano filmati da telecamere di acquisizione del movimento a raggi X ad alta velocità. È stata misurata l'altezza dell'arco plantare di ciascun partecipante e i loro piedi destri sono stati sottoposti a scansione TC.

Il team ha scoperto che il rinculo creato dall’arco flessibile dei piedi umani aiuta a riposizionare la caviglia in posizione verticale, la postura ottimale per andare avanti nella camminata bipede. Gli effetti erano ancora maggiori nella corsa, suggerendo che la capacità di correre in modo efficiente avrebbe potuto essere una pressione selettiva per un arco plantare flessibile, che rendeva anche la camminata più efficiente.

"Il nostro lavoro suggerisce che consentire all'arco plantare di muoversi durante la propulsione rende il movimento più efficiente. Se limitiamo il movimento dell'arco plantare, è probabile che si verifichino cambiamenti corrispondenti nel modo in cui funzionano le altre articolazioni", afferma la prima autrice, la dott.ssa Lauren Welte, che ha condotto la ricerca mentre alla Queen's University, in Canada.

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I ricercatori affermano che si tratta di un campione limitato e che sono necessarie ulteriori ricerche per verificare che le differenze nella mobilità dei piedi nella popolazione portino ai cambiamenti osservati in questo studio.

I ricercatori che studiano i tumuli di una specie di termite della Namibia, Macrotermes michaelseni, hanno dimostrato come strutture speciali nei tumuli consentano l'evaporazione dell'umidità in eccesso, pur mantenendo un'adeguata ventilazione. Suggeriscono che queste caratteristiche potrebbero essere incorporate negli edifici per creare climi interni confortevoli, senza la necessità di aria condizionata.

"Qui mostriamo che il 'complesso di uscita', un'intricata rete di tunnel interconnessi che si trova nei termitai, può essere utilizzato per promuovere flussi di aria, calore e umidità in modi nuovi nell'architettura umana", afferma il dottor David Andréen, uno specialista docente presso l'Università di Lund, Svezia, e primo autore dello studio Frontiers in Materials.

"Immaginiamo che in futuro i muri degli edifici, realizzati con tecnologie emergenti come le stampanti a letto di polvere, conterranno reti simili al complesso di uscita. Queste renderanno possibile spostare l'aria, attraverso sensori e attuatori incorporati che richiedono solo piccole quantità di energia ", dice Andréen.

Gli astrofisici hanno confermato l'esistenza della galassia più debole mai vista nell'universo primordiale. La galassia, chiamata JD1, è una delle più distanti finora identificate, datata circa 13,3 miliardi di anni fa, quando l’universo aveva solo circa il 4% della sua età attuale.

Circa 13,8 miliardi di anni fa, subito dopo il Big Bang, l’universo si espanse e si raffreddò abbastanza da consentire la formazione degli atomi di idrogeno. Poi, quando apparvero le prime stelle e galassie, alcune centinaia di milioni di anni dopo, rilasciarono luce ultravioletta che iniziò a ionizzare quella nebbia di idrogeno. Questo è ciò che ha permesso all’universo di diventare trasparente, poiché ora i fotoni potevano viaggiare senza ostacoli attraverso lo spazio.