Governatore Josh Green, MD

(HILO, ISOLA HAWAI'I) – Non lasciarti ingannare dalle piogge invernali facendoti credere che le Hawaii non subiranno incendi devastanti tanto presto. Nell'ambito dell'annuale LOOKOUT Incendi e siccità! campagna, i meteorologi hanno avvertito che le isole inizieranno a sperimentare condizioni di siccità alla fine dell’estate, che potrebbero estendersi fino al prossimo inverno.

Durante una conferenza stampa tenutasi oggi presso l'Agenzia per la protezione civile della contea di Hawai'i, per dare il via alla campagna di sensibilizzazione sugli incendi in tutto lo stato, Derek Wroe del Servizio meteorologico nazionale ha messo in guardia sulla compiacenza del tempo. "Anche se in questo momento tutto è verde e rigoglioso, ci aspettiamo precipitazioni inferiori alla media, mentre entriamo nella stagione secca alle Hawaii. I nostri modelli a lungo termine mostrano che anche il nostro inverno normalmente umido (2023-2024) sarà anormalmente secco". ."

Ciò significa che tutta la vegetazione verde ora non solo sarà più abbondante, ma avrà un periodo più lungo per seccarsi, fornendo più potenziale combustibile per gli incendi boschivi.

Mike Walker, Guardia forestale dello Stato per la Divisione forestale e della fauna selvatica della DLNR (DOFAW), ha ricordato a tutti che la stagione degli incendi alle Hawaii è ora e continuerà ad essere un fenomeno tutto l'anno, a causa del riscaldamento delle condizioni climatiche.

"Gran parte del paesaggio delle Hawaii, in particolare nelle aree a rischio di incendio, è dominato dall'erba invasiva delle fontane. Si è adattata al fuoco ed è infiammabile durante tutto l'anno e ancora di più durante i periodi di siccità", ha detto Walker. L’erba secca delle fontane ha contribuito ad alimentare la maggior parte degli incendi boschivi sull’isola delle Hawaii.

La vedetta per incendi e siccità! è uno sforzo collaborativo di praticamente tutte le agenzie di prevenzione e intervento antincendio dello Stato. È coordinato dalla Hawai'i Wildfire Management Organization (HWMO). Questa è stata la prima volta da quando l'iniziativa è iniziata nel 2016 che la conferenza stampa di avvio si è tenuta in un luogo diverso da O'ahu e si è concentrata sull'isola di Hawai'i, che ha subito i più grandi incendi negli ultimi anni. Sia l’incendio di 40.000 acri di Mana Road nel 2021 che l’incendio di Leilani di 17.000 acri dello scorso anno sono stati alimentati da erbe invasive.

Queste sono alcune delle iniziative di prevenzione e mitigazione degli incendi annunciate dalle agenzie partner.

Agenzia di protezione civile della contea di Hawai'i

L'amministratore della protezione civile Talmadge Magno è la voce che i residenti delle isole Hawai'i spesso sentono in tempi di emergenza. È inoltre a capo del Big Island Wildfire Coordinating Group, che sta preparando l'introduzione di livelli di minaccia di preparazione all'evacuazione predefiniti, modellati sugli avvisi meteorologici del NWS.

"L'inizio dell'intero processo è iniziato con il tentativo di contattare le varie agenzie dei vigili del fuoco per ottenere una migliore comunicazione con le comunità. Era evidente che l'incendio corrisponde ad altri disastri naturali per quanto riguarda avvisi, vigilanze e avvertimenti. Abbiamo escogitato una scala codificata a colori per abbinare ogni livello," ha spiegato Magno.

La lingua per ciascun livello di evacuazione è ancora in fase di definizione, ma dovrebbe essere pronta quest'estate.

Vigili del fuoco delle Hawaii

Il vice capo Darwin Okinaka è una delle forze trainanti del programma Wildfire Home Risk Assessor. Ora disponibile per i proprietari di case in una qualsiasi delle attuali sedici comunità Firewise USA® alle Hawaii, il servizio gratuito porta a casa vostra valutatori qualificati del rischio di incendi boschivi.

Durante una recente valutazione in una casa a Waimea, Okinaka ha detto al proprietario della casa: "Non saremo in grado di salvare ogni casa minacciata da un incendio. Ma, se prepari la tua casa e riduci al minimo i pericoli e i rischi di incendio, sarai proteggere te stesso. Questa è una cosa in meno che i vigili del fuoco dovrebbero fare. In sostanza stai aiutando te stesso, aiutandoci ad aiutarti e mantenendo la tua casa e i tuoi mezzi di sussistenza al sicuro."

Organizzazione per la gestione degli incendi boschivi alle Hawaii

In qualità di punto di riferimento per tutto ciò che riguarda gli incendi, HWMO continua a introdurre nuove iniziative e a fornire coordinamento tra le agenzie per la messaggistica sugli incendi.