Les Leverett, fotografo che catturò la storia nazionale, muore a 96 anni

Leverett è stato fotografo dello staff del Grand Ole Opry per 32 anni e ha scattato fotografie di copertina per circa 200 album country.

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Les Leverett, considerato da molti il ​​fotografo più importante nella storia della musica country, è morto venerdì scorso a Nashville (2) all'età di 96 anni.

Leverett ha catturato immagini classiche di grandi artisti comeJohnny CashEElvis Presleynei loro primi giorni, così comePatsy Cline , Loretta Lynn, Bill Monroe, fino a Kenny Rogers, Dolly Parton, Garth Brooks e innumerevoli altri. Oltre ad essere stato fotografo dello staff del Grand Ole Opry per 32 anni, ha scattato fotografie di copertina per circa 200 album country. "L'Opry ha perso oggi un grande fotografo e amico", ha pubblicato la famosa istituzione nazionale. "Les Leverett ha catturato gran parte della storia dell'Opry, sul palco e nel backstage. Les, il tuo lavoro vivrà per sempre."

Leverett ha vinto un Grammy Award per la sua foto di copertina per l'album Confession of a Broken Man di Porter Wagoner del 1966 e un Billboard Award per la sua copertina per l'LP Bubbling Over di Dolly Parton del 1973, da un'immagine scattata vicino alla fontana della Country Music Hall of Fame. Circa 80 immagini del fotografo, provenienti dall'Opry e altrove, sono apparse nel film Country Music in otto parti e 16 ore di Ken Burns, che Leverett considerava il punto più alto della sua carriera.

È nato a Montgomery, in Alabama, nel 1927 e ha sviluppato il suo amore per la musica country mentre frequentava la scuola di fotografia dopo la seconda guerra mondiale a San Antonio con il GI Bill. Trasferitosi a Music City, lavorò prima come fotografo pubblicitario e ritrattista, poi, nella prima metà degli anni '50, per gli Associated Photographers di Nashville prima di unirsi all'Opry nel 1960. Lì, Leverett scattò immagini di quasi tutti i maggiori talenti emergenti della musica country, formando una stretta associazione con molti. Ha vinto un Distinguished Achievement Award dalla International Bluegrass Music Association (IBMA).

L'archivio fotografico di Leverett risiede ora presso il Country Music Hall of Fame & Museum. Ha pubblicato due libri, Blue Moon of Kentucky: Bluegrass Chronicles of Les Leverett e American Music Legends; Il libro di memorie di sua figlia Libby Leverett-Crew Saturday Nights with Daddy at the Opry, contenente molte delle sue foto, è stato pubblicato nel 2003.

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