La vecchia chiesa di Clinton diventa un nuovo spettacolare birrificio

di: Jonathan Turner

Inserito: 8 giugno 2023/17:24 CDT

Aggiornato: 8 giugno 2023/17:24 CDT

C'è un nuovo fantastico birrificio a Clinton, Iowa, ed è davvero un'esperienza religiosa.

Great Revivalist Brewery, 238 4th Ave. South, Clinton, ha aperto all'inizio di maggio, con 30 dipendenti, nell'enorme ex chiesa - originariamente costruita nel 1898 come chiesa episcopale di St. John che fu convertita in Betel - AME nel 2007, la prima chiesa africana -Chiesa americana a Clinton.

La chiesa è stata costruita in pietra calcarea Anamosa e i soffitti sono in quercia rossa nativa. Contiene un affresco italiano del 1911 (il murale nell'area dell'ex altare, vicino al bar) e i lavori di ristrutturazione per il nuovo birrificio e ristorante hanno richiesto un anno, ha detto questa settimana la direttrice delle vendite e del marketing di GRB Marla Emery.

Il proprietario Richard Schwab possiede anche il Great Revivalist Brew Lab a Geneseo (125 S. Oakwood Ave.), aperto nel 2020, con 25 dipendenti e una capienza di 175 posti a sedere.

Nello spazio Clinton, l'area della chiesa principale ha una capienza di 150 posti al piano terra. Nel seminterrato del birrificio Clinton, c'è una capacità di 104 posti per lo spazio eventi (inclusa una cantina), disponibile per ricevimenti privati, cene di prova e feste.

"La gente sembra essere molto emozionata, a causa di tutta la profondità artistica e architettonica di cui disponiamo", ha detto Emery (che commercializza sia le proprietà Clinton che Geneseo) in un'intervista di mercoledì. Great Revivalist stava cercando di espandersi in un edificio più grande, pur mantenendo il bar e il ristorante Geneseo.

"Un amico di un amico li ha fatti conoscere questa zona, e questo edificio sarebbe diventato un parcheggio", ha detto riferendosi al progetto di demolire la chiesa vuota. Quando il proprietario Richard Schwab e il mastro birraio Scott Lehnert hanno visitato l'edificio, ne hanno visto l'unicità e il potenziale.

"Hanno restaurato il più possibile l'edificio, per renderlo gradevole e rispettoso per la comunità Clinton, ed eccoci qui", ha detto Emery. "Abbiamo una bellissima opera d'arte che conserva la storia dell'edificio; che rispetta ciò che era presente nell'edificio in precedenza e ne rinnova anche gran parte."

Hanno aggiunto anche un cortile esterno, attorno a un'enorme scultura/fontana in pietra.

"La risposta che Clinton ha avuto e le aree circostanti si è rivelata davvero mozzafiato", ha detto Emery, sottolineando che i clienti provenivano da Peoria, dalle Quad Cities e anche dalla California.

Il microbirrificio Obed & Isaac a Peoria si trova in un'ex chiesa del 1889, al 321 NE Madison Avenue.

Schwab ha detto alla città (40 miglia a nord di Geneseo) che la sede di Geneseo ha generato vendite per 1,2 milioni di dollari all'anno.

"La visione di Richard Schwab e della Great Revivalist Brewery (GRB) si adatta sorprendentemente bene alla trasformazione in corso nella città di Clinton", ha detto l'anno scorso l'amministratore della città Matt Brooke riferendosi ai piani. "GRB è un produttore di alto livello di soda e birra, ma offre anche pranzo e cena di prim'ordine sette giorni su sette. GRB è rispettato nel suo campo e creerà un punto di destinazione eccezionale in città e per tutto l'Iowa orientale."

"Non vediamo l'ora di portare il nostro amore per la vita della birra a Clinton", ha detto lo scorso anno il direttore generale di GRB Rachel Heise. "Forniamo un'esperienza davvero unica e vogliamo diffonderla. Perché non in una chiesa? Quale esperienza più unica si potrebbe ottenere che avere un birrificio in una chiesa? Siamo pronti a dare il nostro contributo e portare il nostro amore per la birra a Clinton."

Una vera destinazione per la città

Matt Parbs, vicepresidente per la comunità e lo sviluppo economico di Grow Clinton, è entusiasta della nuova aggiunta al centro.

"È il nostro primo birrificio che possiamo considerare nostro da molto tempo. Questo di per sé è semplicemente fantastico dal punto di vista turistico", ha detto giovedì. "Per tutte le persone che viaggiano, è davvero incredibile. La cosa veramente bella è che vogliono che questo sia anche il loro sito di produzione. Quindi faranno inscatolamento e cose del genere.