Incendio del Fountain of Life Center: perché i vigili del fuoco non sono riusciti a salvare la chiesa

FIRENZE – Le dimensioni e la struttura di una grande chiesa qui hanno ostacolato gli sforzi antincendio per un incendio con otto allarmi, secondo un funzionario dei vigili del fuoco locale.

Anche l'approvvigionamento idrico è stato una sfida al Fountain of Life Center, che si trova in una zona rurale senza idranti, ha affermato Robert Tharp, amministratore del distretto dei vigili del fuoco di Firenze.

Più di 50 vigili del fuoco, compagnie e agenzie dei vigili del fuoco sono intervenute per spegnere l'incendio in un complesso con una grande chiesa, una scuola privata e altri edifici, hanno detto martedì in una dichiarazione i commissari della contea di Burlington.

Più di 200 vigili del fuoco erano sul posto per combattere l'inferno, hanno detto i funzionari.

Hanno notato che si trattava della più grande emergenza di incendio della contea di Burlington dal 2013, quando un incendio con 11 allarmi distrusse uno stabilimento Dietz & Watson a Delanco.

"I nostri pensieri vanno alla congregazione della chiesa e alla comunità scolastica che sono state colpite", si legge nella dichiarazione.

"La perdita devastante ricadrà su tutto il nostro paese", ha continuato, notando sollievo per l'assenza di morti o feriti apparenti.

Il fuoco è divampato almeno dalle 18 di lunedì fino alle prime ore del mattino di martedì, ha detto Tharp, mentre le braci bruciavano ancora nelle macerie che potevano essere viste sul lato delle rovine di Columbus.

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Ha offerto questa panoramica degli sforzi dei vigili del fuoco per domare il massiccio incendio:

I pastori e gli altri leader della chiesa hanno deciso di spostare le funzioni domenicali nel centro vitale sul retro del complesso.

Tharp ha affermato che le perdite potrebbero superare i 24 milioni di dollari. Le agenzie locali stanno lavorando con le agenzie federali per determinare la causa, una mossa che secondo Tharp è il protocollo quando si affronta un incendio in una chiesa.

Il parrocchiano Tony Wolosin di Browns Mills ha pianto lunedì sera dopo essere arrivato sulla scena e vedere la chiesa in fiamme. È tornata martedì pomeriggio con la nuora che vive nelle vicinanze per vedere la devastazione alla luce del giorno.

"Non stavo piangendo solo per la chiesa (edificio), ma ero così emozionata perché è stato lì che sono nati bellissimi ricordi di mio figlio, William, che è stato salvato dalla dipendenza dai pastori lì", ha detto.

Ha detto che i pastori hanno salvato William attraverso la consulenza e il tutoraggio e gli hanno dato uno scopo nella vita otto anni fa e fino alla sua recente morte all'età di 38 anni.

"Poi ha iniziato a fare volontariato lì e in seguito gli hanno permesso di lavorare lì. Poi ha portato me e il resto della famiglia in chiesa."

Lo scrittore dello staff Jim Walsh ha contribuito a questa storia.

Carol Comegno ama raccontare storie sulla vita, la storia e i veterani militari del South Jersey per il Courier Post, il Burlington County Times e il Daily Journal. Se hai una storia da condividere, chiamala al numero 856-486-2473 o invia un'e-mail a [email protected].

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